Малцина от нас са добре осведомени за природата и механизма на слънчевите и лунните затъмнения. Без претенции за изчерпателност, ще дам само онази информация, която не е лесно да се намери в пресата.
Слънчевото затъмнение - това е новолуние, при което обикновено два пъти в годината става видимо наслагване на Лунния диск върху Слънчевия. Лунното затъмнение е, когато по време на пълнолуние сянката на Земята закрива лунния диск.
Без да навлизаме в небесната механика, ще споменем историята на астрономията. През VIIIв.пр.Хр. вавилонските астрономи - астролози (жреци) вече можели точно да предсказват времето на затъмнението. Още тогава те разбрали, че лунното затъмнение може да има само при наличие на слънчево затъмнение - две седмици преди или след него. Значи лунните затъмнения са страничен продукт на слънчевото затъмнение.